英超第22輪，以及非洲杯季軍戰(zhàn)同日上演，對(duì)于利物浦和曼城的兩名主將來說，心情是相當(dāng)復(fù)雜的，不僅率先罰失點(diǎn)球，導(dǎo)致國(guó)家隊(duì)落敗丟掉季軍，而且各自的俱樂部也沒有取勝，迎來雙輸?shù)囊粋€(gè)夜晚。
非洲杯已經(jīng)進(jìn)入最后階段，只剩下東道主摩洛哥和塞內(nèi)加爾之間的一場(chǎng)冠軍之爭(zhēng)等待進(jìn)行。季軍爭(zhēng)奪戰(zhàn)中，埃及和尼日利亞在120分鐘內(nèi)都無法破門，只能進(jìn)入殘酷的點(diǎn)球決勝。利物浦和曼城兩名主將，薩拉赫和馬爾穆什在前兩輪均罰丟點(diǎn)球，尼日利亞只有一人罰丟，順利擊敗埃及，獲得本屆非洲杯的季軍。
巧合的是，索博斯洛伊同樣罰失點(diǎn)球，只能憾平伯恩利，誰(shuí)能為利物浦主罰點(diǎn)球？薩拉赫在兩屆決賽失利后，這次又倒在季軍戰(zhàn)，印證了此前曾經(jīng)說過的一句話，埃及實(shí)力并不強(qiáng)，很多球員都是來自國(guó)內(nèi)聯(lián)賽，缺乏頂級(jí)聯(lián)賽的經(jīng)歷。當(dāng)然了，7次捧起冠軍獎(jiǎng)杯，埃及還是當(dāng)之無愧的非洲杯之王，不知道已經(jīng)33歲的薩拉赫，還能等到奪冠的那一刻嗎？
其實(shí)，薩拉赫和馬爾穆什，本屆大賽的表現(xiàn)還是不錯(cuò)的，薩拉赫有4個(gè)進(jìn)球，僅次于來自皇馬的迪亞斯，高居射手榜第二名，馬爾穆什則打進(jìn)兩球。兩人在小組賽首輪，以及八強(qiáng)面對(duì)衛(wèi)冕冠軍科特迪瓦，都是聯(lián)手進(jìn)球，幫助球隊(duì)獲得勝利。
不僅無法獲得獎(jiǎng)牌，而且還要一直留到最后，不能回到各自的俱樂部“勤王”，必定會(huì)帶來一些影響。薩拉赫離開后，利物浦在最近四場(chǎng)英超都是平局，而且其中兩場(chǎng)沒有取得進(jìn)球，只有足總杯面對(duì)低級(jí)別的巴恩斯利取得一場(chǎng)大勝。雖然說，薩拉赫和斯洛特此前產(chǎn)生了一些矛盾，狀態(tài)也不佳，但是看著非洲杯屢屢進(jìn)球，也許利物浦的球迷，開始想念這名射手。
相對(duì)于上賽季，馬爾穆什本賽季失去了首發(fā)位置，聯(lián)賽10次出場(chǎng)，只有兩次首發(fā)，沒有收獲任何進(jìn)球。比利物浦的四連平更加糟糕，過去4場(chǎng)比賽，曼城3平1負(fù)，盡管12月英超最佳主教練還沒有揭曉，不過球迷總是覺得，瓜迪奧拉應(yīng)該是陷入了“魔咒”當(dāng)中。
雖然阿森納最近兩場(chǎng)也是平局，但是對(duì)手掉鏈子掉得更多，領(lǐng)先曼城擴(kuò)大到7分，領(lǐng)先利物浦也有14分，英超爭(zhēng)冠形勢(shì)日漸明朗。如果阿斯頓維拉和曼城不能保持連續(xù)勝利的話，阿爾特塔的球隊(duì)，很有可能在闊別20多年后，再次捧起英超的冠軍獎(jiǎng)杯。
非洲杯影響有多大，看看曼聯(lián)就知道了。當(dāng)三名非洲杯球員離開后，恰逢球隊(duì)多人受傷，5場(chǎng)英超只贏1場(chǎng)，足總杯還慘遭一輪游，連主帥都換了兩次。不過，兩人歸隊(duì)后，姆貝莫馬上破門得分，迪亞洛擊中橫梁，助攻也被判罰無效，替補(bǔ)出場(chǎng)的庫(kù)尼亞十分“饑渴”，而且“無私”，助攻多古鎖定勝利的比分。不得不說，卡里克大膽用人，首發(fā)棄用庫(kù)尼亞，以及近期狀態(tài)不錯(cuò)的謝什科，效果相當(dāng)不錯(cuò)。
可以預(yù)計(jì)，非洲杯表現(xiàn)不錯(cuò)的馬茲拉維歸隊(duì)后，曼聯(lián)將迎來完整而強(qiáng)大的陣容，只有一個(gè)賽場(chǎng)變成巨大的優(yōu)勢(shì)，最大的懸念就是，卡里克會(huì)不會(huì)像索爾斯克亞剛剛加盟的時(shí)候那樣，得到一波相當(dāng)長(zhǎng)的“蜜月期”。
薩拉赫回來后，如果不再出現(xiàn)將帥不和的話，相信非洲杯帶來的信心，可以幫助利物浦增強(qiáng)進(jìn)攻的活力，畢竟從非洲杯來看，薩拉赫真的不差。馬爾穆什的挑戰(zhàn)會(huì)更大一些，隨著塞梅尼奧的到來，曼城進(jìn)攻端的競(jìng)爭(zhēng)會(huì)更加激烈，格伊也能給大面積缺席的后防線，帶來重大的鼓舞。
非洲杯即將結(jié)束，對(duì)于英超的影響漸漸消失，只是從二月中下旬開始，像薩拉赫和馬爾穆什等，不少球員會(huì)面臨為期一個(gè)月的齋月困擾，新的挑戰(zhàn)又出現(xiàn)了。不過，餓肚子，相比不能出場(chǎng)，要好很多。
