火箭117比113艱難擊敗魔術(shù)，取得四連勝，范喬丹賽季報銷。但火箭開局9勝3負出乎意料。之前五連勝被馬刺終結(jié)后，火箭只用了1場比賽就重新找回連勝節(jié)奏，這種“摔倒立刻爬起來”的調(diào)整能力，讓人再次看到了這支青年軍可怕的韌性和天花板。本場比賽的頭號功臣毫無疑問是杜蘭特和申京。kd幾乎憑借一己之力在末節(jié)反超魔術(shù)，包括加時賽的中投殺死比賽。而內(nèi)線支柱申京在末節(jié)最后一球勾手命中幫助火箭拖進加時賽，而加時賽，申京2+1和8個籃板統(tǒng)治魔術(shù)。
賽后申京和杜蘭特抱在一起，杜蘭特說沒合作過申京這樣的內(nèi)線，申京說我也沒和杜蘭特這樣的球員合作過。兩人的內(nèi)外連線，已經(jīng)成為火箭目前最無解的進攻組合。然而，當(dāng)比賽結(jié)束哨聲響起，還有一人讓我們眼前一亮的，他就是謝潑德，一個被無數(shù)人嘲諷的年輕人。謝潑德是2024年探花，新秀第一年被嘲笑水貨，但現(xiàn)在兌現(xiàn)天賦了。今天謝潑德28分鐘，就得到16分7籃板2助攻1搶斷，正負值+19。
數(shù)據(jù)不算炸裂，但如果你看過比賽過程，就會明白這16分有多“殺人誅心”。首節(jié)上來謝潑德就命中三分，然后中投。末節(jié)串聯(lián)隊友，拉開空間。他對貝恩絆腳被吹惡意，但毫不畏懼后者的挑釁。直接把豐田中心氛圍推向高潮。過去五場比賽，謝潑德場均27.0分鐘，砍下16.4分3.2助攻2.6籃板2.4搶斷的全面數(shù)據(jù)，投籃命中率57.4%，三分命中率52.9%，真實命中率高達76.8%。要知道，這還是一個新秀，而且是開季前四場被噴得最慘的那個新秀。
還記得嗎？賽季最初四場比賽，謝潑德進攻端畏手畏腳，防守端被對位人各種點名，社交媒體上滿屏的“水貨探花”“肯塔基白人射手又拉了”“烏度卡為什么不雪藏他”。那段時間，甚至有極端球迷把他的選秀對比視頻剪成了“笑話集錦”?？删驮谒腥艘詾樗麜窠┠昴承┛纤兹松涫忠粯友杆俪翜S的時候，謝潑德用五場比賽狠狠打了所有質(zhì)疑者的臉。
這五場比賽，他不僅投瘋了，更可怕的是攻防兩端的成長速度。防守端，他已經(jīng)能正面對抗一些重型后衛(wèi)。他用驚人的預(yù)判和橫移完成搶斷；進攻端，他的接球投、持球干拔、撤步、急停后仰跳投全部上線，節(jié)奏感甚至比很多老將還老辣。
有人開玩笑說：“這就是白人庫里附體??！”雖然夸張，但數(shù)據(jù)擺在那兒——過去五場三分命中率52.9%，有效命中率70%+，這已經(jīng)不是普通新秀能打出的效率了，這是巨星級別的手感。
更讓人興奮的是，火箭的未來拼圖，似乎正在以肉眼可見的速度清晰起來。我們曾經(jīng)以為，火箭的建隊核心是申京+阿門湯普森的內(nèi)外雙核。申京是低位發(fā)動機+策應(yīng)中樞，阿門是攻防一體的鋒線大鎖，外加史密斯和伊森的運動能力，這套陣容已經(jīng)足夠有想象力。但現(xiàn)在看來，我們都低估了謝潑德的上限，也低估了烏度卡的培養(yǎng)思路。
現(xiàn)在的火箭，正在悄悄變成“三少模式”：
? 內(nèi)線：申京已是聯(lián)盟頂級進攻大中鋒，80%約基奇。
? 鋒線：阿門湯普森，21歲，攻防一體的人形彈簧；
? 外線：謝潑德，集投射、視野、搶斷于一身的超級攻擊后衛(wèi)。
這三個人，位置不重疊、技能互補、年齡差不了幾歲，形成了完美的三角形。申京主攻低位和策應(yīng)，阿門負責(zé)無限換防和快攻終結(jié)，謝潑德拉開空間、投殺對手、梳理進攻，三個人既能各自為戰(zhàn)，又能無縫連接。更可怕的是，他們還如此年輕。
想象一下，再過三年，杜蘭特退役?；鸺@三個人會多恐怖。
PG 阿門
SG 謝潑德
SF 伊森
PF 史密斯
C 申京
這套陣容，投射有、空間有、防守有、運動能力有、低位有、快攻有，還有源源不斷的活力和成長性。放眼整個聯(lián)盟，能在攻防兩端同時做到這么平衡的青年軍，除了雷霆和馬刺外，幾乎找不到第二支。
所以，當(dāng)我們還在討論“杜蘭特還能不能帶隊奪冠”的時候，別忘了火箭真正可怕的地方，從來不是杜蘭特，而是地板下那群20出頭的年輕人。他們正在用一場又一場的勝利，向整個聯(lián)盟宣告：休斯敦的下一輪王朝，已經(jīng)在悄然成型。謝潑德，這個曾經(jīng)被嘲笑最多的探花秀，正在用一記又一記精準的三分，親手撕掉貼在自己身上的所有質(zhì)疑標簽。從“水貨”到“白人庫里”，從替補邊緣到火箭不可或缺的第六人，這或許就是NBA最迷人的地方——只要你夠努力，夠抗壓，總有機會讓全世界閉嘴。
