數年低谷之后，也許黎明已至，“天快亮了”。
文 | 王仲昀
北京時間18日凌晨，中國男籃在亞洲杯決賽中以1分之差，惜敗澳大利亞隊。
競技體育里面常說“雖敗猶榮”。真正配得上這個說法的比賽，其實并不多，大部分時候都是安慰自己人的。
然而看過昨晚比賽的球迷，經歷過這些年中國男籃低谷與痛楚的球迷和球員，一定會贊同：這屆亞洲杯，中國男籃打出了精氣神；這場與強敵的決賽，中國男籃非但沒有未戰(zhàn)先怯，反而戰(zhàn)至最后一秒，最后一球，是真正意義上的“雖敗猶榮”。
8月17日，中國隊球員在比賽前。圖源：新華社
更令人欣喜的是，從第一場小組至今，一改近年來低沉的精神面貌和呆板的打法，中國男籃打出了現代籃球該有的姿態(tài)，打出了符合球迷期待的水準，“這才是國家隊該有的水平”！
決賽過后，教練笑了，球員笑了，球迷也笑了。很多年了，球迷看中國男籃很久沒有這樣開心地笑過。
比賽結束時值深夜，外面天還沒亮，但是中國男籃球迷經此一役有理由想象，數年低谷之后，也許黎明已至，“天快亮了”。
亞洲杯淘汰賽獲勝后，中國男籃隊員朱俊龍怒吼慶祝圖源：虎撲籃球
“小眾”比賽，意外之喜
中國男籃與澳大利亞隊的決賽開始于18日0時，結束已是2時。不友好的比賽時間，注定了收視群體主要是男籃的球迷，不太有“出圈”的轟動性。
男籃亞洲杯，影響力遠比不上世界杯、奧運會等籃球領域最高級的賽事。何況如今亞洲杯成績與寶貴的奧運參賽資格失去了直接聯系，各國都不再百分百重視，不會將全員主力悉數召回。
中國籃協允許剛剛被NBA選中的潛力新星楊翰森不打亞洲杯，主力中鋒周琦也沒來；一年前，在巴黎奧運會上驚艷世人的日本隊也沒有派出最強陣容；至于中國男籃決賽對手澳大利亞隊，其全員陣容在巴黎奧運會上打出了第六名的成績。那支澳大利亞隊也和亞洲杯這支的人員構成相去甚遠。
上述種種，使得從賽事一開始，就不斷有人提出：如今的亞洲杯，是“小眾雞肋”比賽。
然而就在這片沒有太多人關注的賽場，中國男籃打出了太多驚喜的比賽內容。
從結果看，小組賽和淘汰賽5戰(zhàn)全勝，闖入決賽，已經是中國男籃自2015年亞洲杯以來的最好戰(zhàn)績。賽前中國隊長趙睿說，要帶領中國男籃站上領獎臺。男籃們做到了。
8月17日，中國隊球員趙睿（右）在比賽中。圖源：新華社
從過程看，中國男籃似乎“在打一種很新的籃球”。重視三分，抓住一切快攻轉換機會，能內能外，全員上場都有作用，這本是現代籃球早已推行的理念。只不過這些年，中國男籃給球迷的印象，往往還停留在：要么過度依賴傳統的“巨人內線”姚明、易建聯；要么呆板地弧頂跑戰(zhàn)術，跑半天跑不出，最后匆忙出手“打鐵”。
這屆亞洲杯，中國男籃三分158投命中63個、命中率高達39.9%，三分命中數和三分命中率皆為賽會第一。曾經被詬病沒幾個人能投三分的中國隊，變成了賽會“三分大隊”。
中國男籃是本屆亞洲杯三分球最佳球隊圖源：國際籃聯官網
這屆亞洲杯，中國男籃沒有絕對的戰(zhàn)術核心。對約旦，后衛(wèi)程帥澎20分，全隊最高；半決賽對新西蘭，趙睿24分，全隊最高；決賽對新西蘭，胡明軒26分，全隊最高。每一場球，都有不同人站出來，敢打敢拼，改變場上局勢。
就連被球迷嫌棄多年的罰球命中率，中國男籃在本屆亞洲杯最終超過了80%。
黎明過后，也是未來
比賽內容處處讓人驚喜之外，人們期盼著，本屆亞洲杯的成功，對中國男籃這支“衰兵”的精神鼓舞能夠持續(xù)得更久一些。
從2016里約奧運會一場不勝，到2019年主場作戰(zhàn)的世界杯馬失前蹄，痛失奧運會參賽資格；從2023年世界杯同樣一勝難求，再度錯失奧運會名額，再到一個月內兩負菲律賓男籃，其中第二次更是被人在杭州亞運會主場實現大逆轉。
經歷過這些，無論是球迷還是籃球媒體人，一度對中國男籃的未來產生了深深的懷疑。當時網上有一種論調：中國男籃幾年沒有世界大賽可打，不知道要用多久才能走出低谷。
沒想到這次來到亞洲杯，12天，6場比賽，已經讓人看到天亮之前的黎明。其中，半決賽擊敗新西蘭，不僅讓中國男籃時隔10年重回決賽，更是保住了亞洲籃球的一絲顏面。如果中國隊沒有過新西蘭這一關，人們將看到：男籃亞洲杯決賽，在兩支大洋洲球隊間進行。
決賽開始前，球迷們普遍認為，少輸當贏。盡管這支澳大利亞隊不能與去年全主力出戰(zhàn)巴黎奧運的球隊相提并論，但對方陣中仍不乏NBA現役球員。在半決賽中，他們面對中國男籃過去的勁敵伊朗隊，“砍瓜切菜”一般贏了對手44分。
沒想到決賽開始之后，男籃的表現再一次驚艷了球迷。跌宕起伏，背水一戰(zhàn)，蕩氣回腸，所有你能想到的常見的形容競技體育的中文詞匯，都能夠用在中國男籃與澳大利亞這場決戰(zhàn)。
中國男籃第二節(jié)依靠20歲少年王俊杰的個人單打，以及精妙的團隊快攻配合，一度領先澳大利亞隊16分。然而強勁的對手很快迫近比分，之后完成反超。兩隊在下半場幾乎全程緊咬，直至最后一秒才分出勝負。跌宕起伏。
在比賽的第二節(jié)和第三節(jié)，當中國男籃遇上犯規(guī)麻煩，進攻遲滯，不斷被對手追分時，球迷們一度覺得“熟悉的感覺”要回來了。沒想到每一次崩盤邊緣，都有人站出來命中“續(xù)命球”。背水一戰(zhàn)。
與澳大利亞隊決戰(zhàn)的第四節(jié)，場上隊員們非但沒有膽怯，反而不斷用自己的方式給予強勢回應。此前因為表現起伏，遭到網友質疑的胡明軒，命中那一個個果敢干脆的三分球，讓懸念留到最后一秒。蕩氣回腸。
8月17日，中國隊球員胡明軒（左）在比賽中命中5記三分球。圖源：新華社
考慮到這次半決賽和決賽對手都是大洋洲球隊，中國男籃已經重返“亞洲之巔”了嗎？也許不同人會有不同的回答。不過，球迷們有足夠的底氣開始憧憬兩年后的世界杯，以及再往后的洛杉磯奧運會。
別忘了，即將開始自己第一個NBA賽季的波特蘭開拓者球員楊翰森，還在美國康復的崔永熙，以及打完亞洲杯，馬上要趕回舊金山大學開始新學期的王俊杰，這些中國男籃的“00后”已經讓世界見識了他們的潛力。
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